Sonoriser une petite salle : la chaîne du son et les règles sur les sons amplifiés
Dans un concert de chanson, le son doit servir une chose avant tout : que l'on comprenne les mots. C'est plus difficile qu'il n'y paraît dans un bar à la réverbération capricieuse, avec un accordéon, une contrebasse et une voix qui ne se laisse pas toujours entendre. Ce guide présente la chaîne du son d'un petit concert, les erreurs les plus courantes et les règles qui encadrent depuis 2017 les niveaux sonores dans les lieux ouverts au public.
La chaîne du son, maillon par maillon
- Les sources
- La voix et les instruments, captés par des microphones (dynamiques, robustes, ou statiques, plus sensibles) ou branchés en direct (guitare électro-acoustique, clavier) via un boîtier de direct qui adapte le signal.
- La table de mixage
- Elle reçoit toutes les sources, règle leur niveau, leur couleur (égalisation) et les effets, puis envoie le mélange vers la salle et vers les retours.
- Le système de façade
- Les enceintes tournées vers le public. Dans une petite salle, deux enceintes actives sur pied suffisent souvent, parfois avec un caisson de basses.
- Les retours
- Les enceintes tournées vers les musiciens (ou des écouteurs intra-auriculaires), qui leur permettent de s'entendre. Un mauvais retour fait chanter faux et jouer trop fort.
La règle d'or : moins, mais mieux
La tentation, quand la salle est bruyante, est de monter le volume. C'est rarement la solution. Dans une petite salle, une partie du son des instruments acoustiques et des amplificateurs arrive directement au public, sans passer par la sonorisation. Si l'on monte tout, on obtient un brouhaha où la voix se noie. Quelques principes aident :
- Construire le mix autour de la voix : on règle d'abord la voix, puis on ajoute les instruments sans la masquer.
- Baisser les amplificateurs de scène : le guitariste et le bassiste jouent souvent trop fort pour la taille de la salle.
- Couper les graves inutiles sur les voix et les instruments aigus, pour éclaircir l'ensemble.
- Placer les enceintes devant les micros, jamais derrière, pour limiter le larsen.
- Écouter depuis la salle, pas seulement depuis la scène : un membre du groupe ou un ami peut faire le tour pendant la balance.
La balance
La balance est le moment où l'on règle le son avant l'arrivée du public. Elle suit un ordre : chaque source est testée séparément, puis l'ensemble joue un morceau représentatif, et l'on règle les retours. Elle doit rester raisonnable en durée et en volume, notamment dans les lieux proches d'habitations. Prévoyez une liste de branchements (ce qu'on appelle un patch) et une fiche technique à jour : elles font gagner un temps précieux, surtout quand un technicien de la salle s'occupe du son, comme c'est le cas en festival (voir notre article sur le Printemps de Bourges). Ces documents font partie des éléments à envoyer en démarchant un lieu, comme nous l'expliquons dans notre guide pour jouer dans les petites salles.
Un bon son de chanson, c'est un son où l'on comprend chaque mot depuis le fond de la salle.
Ce que dit la réglementation depuis 2017
Le décret n° 2017-1244 du 7 août 2017, relatif à la prévention des risques liés aux bruits et aux sons amplifiés, encadre les lieux ouverts au public ou recevant du public qui diffusent des sons amplifiés à titre habituel : salles de concert, bars musicaux, discothèques, festivals. Ses dispositions figurent dans le Code de la santé publique (articles R1336-1 et suivants) et dans le Code de l'environnement (articles R571-25 et suivants).
Les principales obligations, telles que les présentent les agences régionales de santé, sont les suivantes :
- Ne pas dépasser 102 dB(A) et 118 dB(C) en niveaux équivalents sur quinze minutes, en tout endroit accessible au public.
- Abaisser ces niveaux à 94 dB(A) et 104 dB(C) pour les spectacles destinés aux enfants jusqu'à six ans.
- Informer le public sur les risques auditifs.
- Mettre gratuitement à disposition des protections auditives adaptées au public.
- Prévoir des zones ou des périodes de repos auditif.
- Enregistrer et afficher les niveaux sonores près de la console, et disposer d'une étude de l'impact des nuisances sonores pour protéger le voisinage, avec des obligations qui varient selon le type d'activité et la capacité du lieu.
Ces obligations pèsent d'abord sur l'exploitant du lieu ou l'organisateur, mais elles concernent directement les musiciens : un groupe qui joue trop fort met le lieu en difficulté. Dans la pratique, un concert de chanson acoustique ou légèrement amplifié reste généralement loin de ces plafonds, à condition de ne pas pousser les amplificateurs.
Le voisinage
Au-delà du public, la réglementation protège les riverains. Les lieux diffusant des sons amplifiés doivent respecter des valeurs d'émergence, c'est-à-dire limiter la différence entre le bruit ambiant avec et sans la musique, chez les voisins. Pour un lieu fermé, l'ARS d'Île-de-France indique une émergence maximale de 3 dB(A). C'est pourquoi tant de bars-concerts imposent des horaires de fin, des limiteurs de son, ou refusent les batteries. Les mêmes logiques s'appliquent, à l'échelle d'un appartement, aux musiciens qui répètent chez eux : nous les détaillons dans notre guide pour se loger et répéter sans gêner les voisins.
Protéger ses propres oreilles
Les musiciens sont les premiers exposés : ils passent des heures près des amplificateurs et des retours, en répétition comme en concert. La perte d'audition liée au bruit est progressive et irréversible, et les acouphènes peuvent apparaître après une seule exposition très forte. Des bouchons d'oreille adaptés à la musique, qui atténuent le son sans trop le déformer, et des retours raisonnables sont les meilleurs alliés d'une longue carrière. Les audioprothésistes et les médecins du travail peuvent conseiller des protections moulées sur mesure.
Le matériel minimal d'un duo de chanson
- Deux micros dynamiques pour les voix, avec pieds et câbles de rechange.
- Un boîtier de direct pour chaque instrument électro-acoustique.
- Une petite table de mixage avec au moins un départ de retour.
- Deux enceintes actives adaptées à la taille des lieux visés, et un retour.
- Des multiprises, rallonges et adhésif pour sécuriser les câbles au sol.
- Des bouchons d'oreille pour les musiciens.
Sources
- Décret n° 2017-1244 du 7 août 2017 relatif à la prévention des risques liés aux bruits et aux sons amplifiés, Journal officiel, Légifrance.
- Agence régionale de santé Île-de-France, « Les lieux diffusant des sons amplifiés (LDSA) » : iledefrance.ars.sante.fr.
- Préfecture d'Indre-et-Loire, texte du décret n° 2017-1244 du 7 août 2017 publié au Journal officiel du 9 août 2017 (document téléchargeable, indre-et-loire.gouv.fr).
- Code de la santé publique, articles R1336-1 et suivants ; Code de l'environnement, articles R571-25 et suivants, Légifrance.
Scènes & festivalsJouer dans les petites salles
Démarcher un lieu, contrat de cession, Guso, licence, tour de chant : comment se passent les premières dates.
Métier & autoproductionMusicien : se loger et répéter sans gêner les voisins
Réglementation du bruit, bail, copropriété, isolation, studios et locaux de répétition, budget : jouer sans conflit avec ses voisins.
Scènes & festivalsLe Printemps de Bourges
Créé en 1977 pour des artistes sans accès aux médias : histoire et mode d'emploi d'un festival de découverte.